La ósmosis inversa (OI) se presenta como un proceso de tratamiento de agua de múltiples etapas diseñado para eliminar contaminantes del agua no filtrada, o agua de alimentación, al ser forzada a través de una membrana semipermeable mediante presión. Los sistemas de ósmosis inversa residenciales utilizan al menos tres etapas de tratamiento para reducir niveles de prácticamente todos los tipos de contaminantes. En la etapa final, la membrana de OI permite que el agua fluya desde el lado más concentrado (más contaminantes) de la membrana hacia el lado menos concentrado (menos contaminantes) para proporcionar agua potable limpia. El agua fresca producida se llama permeado, mientras que el agua concentrada restante se conoce como desecho o rechazo.
¿Cómo funciona la Ósmosis inversa?
En su esencia, la ósmosis inversa se basa en una membrana semipermeable con poros muy pequeños que atrapan contaminantes mientras el agua es impulsada a través de ella. A diferencia de la ósmosis regular, donde el agua se concentra al pasar por la membrana para alcanzar el equilibrio en ambos lados, la ósmosis inversa bloquea a los contaminantes para que no ingresen al lado menos concentrado de la membrana. Por ejemplo, cuando se aplica presión a un volumen de agua salada durante la ósmosis inversa, la sal queda atrás y solo fluye agua limpia.
¿Cómo funciona un Sistema de Ósmosis Inversa?
Un sistema de ósmosis inversa elimina sedimentos y cloro del agua con un prefiltro antes de forzar el agua a través de una membrana semipermeable para eliminar sólidos disueltos. Los sistemas de ósmosis inversa tienen diversas etapas según la cantidad de pre filtros y postfiltros que posean.
Etapas de los Sistemas de Ósmosis Inversa
La membrana de OI es el punto focal de un sistema de ósmosis inversa, pero también incluye otros tipos de filtración. Los sistemas de OI constan de 3, 4 o 5 etapas de filtración.
Cada tipo de sistema contiene uno o más de los siguientes filtros:
- Filtro de sedimentos: Reduce partículas como tierra, polvo y óxido.
- Filtro de carbón: Reduce compuestos orgánicos volátiles (COVs), cloro y otros contaminantes que dan mal sabor u olor al agua.
- Membrana semipermeable: Elimina hasta un 98% de sólidos totales disueltos (TDS).
- Cuando el agua entra por primera vez en un sistema de ósmosis inversa, atraviesa una prefiltración que generalmente incluye un filtro de carbón y un filtro de sedimentos para eliminar sedimentos y cloro que podrían obstruir o dañar la membrana de OI.
- A continuación, el agua pasa por la membrana de ósmosis inversa, donde se eliminan partículas disueltas, incluso demasiado pequeñas para ser vistas con un microscopio electrónico.
- Después de la filtración, el agua fluye hacia el tanque de almacenamiento, donde se guarda hasta que se necesite. Un sistema de ósmosis inversa sigue filtrando agua hasta que el tanque de almacenamiento está lleno y luego se apaga.
¿Qué elimina la Ósmosis inversa?
La ósmosis inversa elimina cloro, sal, PFAS y sólidos disueltos como arsénico y flúor a través de la membrana de OI. Los sistemas de OI también incluyen filtración de sedimentos y carbón para una reducción de amplio espectro. Los filtros de carbón en un sistema de OI eliminan cloro, mal sabor y malos olores, mientras que el filtro de sedimentos elimina suciedad y escombros.
La ósmosis inversa elimina:
- Flúor
- Sal
- Sedimentos
- Cloro
- Arsénico
- COVs
- PFAS
- Microplásticos
- Herbicidas y pesticidas
- Metales pesados
Los contaminantes mencionados son algunos de los más populares tratados con un sistema de ósmosis inversa, pero el sistema también elimina una gran cantidad de otros contaminantes.
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